互联网 + 公益:小谈比特币与公益捐赠

我始终坚信,科技孕育的力量足以将每个人的生活都变得更好——在我眼里,这也是它的使命

之前出了两、三篇文章,视角是互联网 + 公益:《残疾人吃得到多少科技果实?》、《微软正在为盲人和弱视群体打造名为 Alice Band 的腕带》,以及第一次对业内人士的专访。阅读数超出我的预期,(毫无疑问)我很欣喜,但紧接着它变成了一丝不安——我意识到自己在这块选题上想象力的匮乏——毕竟,公益作为一个话题,对太多人而言还属于不怎么性感的东西。

但在我看来,互联网 + 公益是很有意思的事儿。原因?第三部门与公(政府)、私(企业)是一个量级,它们能共同为每个人打造更好的用户体验,比如:治安、饮食干净与否、交通情况、买房多钱、你的残疾同胞是否得到尊重和协助。可整个领域,鲜有人了解、涉足,更不要说结合 “万能的互联网” 了。

说回选题,比特币 + 公益 怎样?闭关时和一位挺有见识的伙伴聊过比特币捐赠,我们都觉得它非常自由、高效。不妨今天和诸君聊聊?

对于比特币参与公益事业的潜力,看好的人不少,原因和比特币的 “天生气质” 有关,在这只谈3点脱银化(毋需银行等中心化交易处理机构)+ 比传统捐赠方式低得多的交易成本(甚至可以近乎为0)+ 借助互联网传播特性,极大拓展了公益事业潜在参与者的范围

  • 第一点很好懂,比特币 = 一种去中心化的货币。有人说,不一样还有比特币大玩家、交易所吗?哪中心化了?关于这点,日后我会单开文章叙述,毕竟去中心化这种玩法很可能在各个领域带来全新的体验——包括公益

  • 第二点,驱动成本降低的因素有多个,直接、间接都占:税、手续费、捐赠交易耗时、从捐赠到被捐助人能使用的时间间隔、区域和政策性捐款限制(没错,有的国家就是不让别的国家轻松做好事),无论在哪个方面,都降低甚至消失了

  • 第三点,和技术本身更有关——举例子,你是一枚月入一万五的北京白领,有点闲钱有点善良,挺想帮人但又觉着捐个一两百还这么麻烦干脆不帮来。有比特币技术就不一样了——无论你所在的时空有没有金融机构、基金会、慈善组织,无论你想帮助的对象,比如说一位在战区放学路上被弹片击穿身子的儿童,她是否有银行账号、登记在册的被捐助资质认可,只要你想,就能参与公益——甚至不需要专门的 App,一个短信就能传输比特币

那公益组织对比特币的态度呢?绝大多数还是很保守,即便收到了该类捐款,也不知道怎样运作——这和大众对比特币知识的缺乏和误解、相关政策缺席、以及缺少先例有关。NPO 是否会再一次落后别的行业十年,还是抓住时机成为先行者? 我觉得会是后一种情况。

4个 NGO/NPO “识实务” 的例子

  • Water Project:它致力为非洲偏远地区提供清洁水源。2013年,不少做虚拟货币的人找到 Water Project 的创始人 Peter Chasse 谈捐赠合作的事,Chasse 根本不懂:“这些所谓的货币怎么个运作法啊?” 所以,他就自个做了点研究。2014年1月份,Water Project 在Coinbase上开了一账号,专门用来收比特币捐赠——截至目前,已经筹到价值3万多美元的比特币了——这成为一项全新的捐赠收入来源。更令 NPO 工作者兴奋的是,募来的比特币可以当即兑成美元,而且资金属性是组织的非现金捐赠收入——享受相关政策优惠。“傻子都不会拒绝比特币捐赠。” 这是 Chasse 的原话

  • Alan Robinson:他在得克萨斯州一家 “食物银行” 担任 CFO。Robinson 表示,自从2014年2月,他的组织开始在 Coinbase 上接受比特币捐赠,至今收到了快1000美元的比特币——而且,在 Coinbase 上,前100万美元的交易不收费用。100万之后,每笔交易手续费1%,还是比信用卡转账少。Robinson 认为,比特币对捐赠者而言,已经变成现金、支票、借记卡、信用卡之外的新捐赠工具

  • Women’s Annex Foundation:这家基金会致力向阿富汗当地年轻女性普及网络知识。年初,WAF 搭了一个在线平台,让当地女性能上去开博客而且借此谋生,平台上的支付方式正是比特币。WAF 的创始人 Fereshteh Forough 指出,在很多第三世界国家,女性想开银行账户都要过五关斩六将。有的地方,比如在阿富汗,连 PayPal 这样的虚拟账户都没法用。相较而言,比特币交易的环境前提只有一点:有网就行

  • BitGive Foundation:这家基金会为 NPO 启动比特币募款活动有一段时间了——2013年11月,它在全美商城打折季办了一次公益活动。它的创始人 Connie Gallippi 表示,一天内就为30+ 家公益组织筹到了1000+ 枚比特币 = 价值100万美元——可见,部分大众对于使用比特币作为捐款手段是很认可的

再来,说点反面。咳,吐点槽,总会碰到一见比特币就嘲讽、中伤的人,“软文啊”、“炒币啊” 什么的,消停会,喝口水泡面吧,好么?当然,我也许能理解这些人的行为,因为比特币的价格出现过几次不小的波动。说回这篇文章的主题:比特币公益捐赠。这会对它产生什么影响呢?很显然,捐款价值的急剧变化、频繁变动会影响公益基金的项目预算、NGO/NPO 开展活动的能力,选择税收优惠时也会遭遇困惑——现在还应该选100万美元以上,半小时后就变成90万美元了,选错了可能得吃官司呢。这些的确是存在的问题,但问题之所以诞生,就是为了获得解决。

Union Square Ventures 的创始人、著名科技博主 Fred Wilson 和我一样乐观:“现在我们在聊的是公益事业,捐赠人的诉求就一点:100% 捐赠能用到项目实处。基于网络的募款已经在帮助 NPO 降低不必要开支了,而另一方面,信用卡捐款产生的手续费依旧是公益组织回避不了的问题,但比特币能轻易将这种开销降到接近0的地步。”

2014年7月14日,Wilson 在纽约大学做了一次演讲,主题之一是让与会的 NPO 人士知道怎么善用比特币。当然了,Wilson 说:“急不来嘛,比特币不会一个晚上就成功了——这就像互联网的兴起——公益领域需要保持耐心、保持积极的投入。”

如果读罢想请我吃一套煎饼,可以把煎饼钱打到我的钱包:

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作者按:诚心欢迎从事 公益创投、公益孵化、公益众筹 等 “传统公益 / 互联网 + 公益” 事业的前辈、同志多加指教。我的微信:xtw1009

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